V sobotu 15.10.2011 vyrážím s Rike na víkend do Londýna. Cesta vlakem z Leamingtonu Spa trvá necelé 2 hodiny. Parní lokomotiva byla jenom zpestřením ranního čekání na náš klasický moderní vlak.

Vystupujeme na stanici London Marylebone a hned po pár minutách můžeme obdivovat první z londýnských památek - Houses of Parliament nebo-li Westminsterský palác. Nejstarší část budovy pochází z 11. století, většina ze současné novogotické stavby byla však vybudována v 19. století. Jedná se o sídlo Parlamentu Spojeného království (Sněmovny lordů a Dolní sněmovny).

Clock Tower - nejznámnější věž Westminsterského paláce, vysoká 96 metrů, nese hodiny Great Clock of Westminster a pět zvonů. Největší z nich a s hmotností 13,8 tun také nejtěžší zvon v celé Anglii je nazýván Big Ben (oficiální název Great Bell of Westminster). Jako Big Ben bývá velmi často označována celá věž.

Pohled z Westminster Bridge přes řeku Temži na další z dominant města - London Eye.

Temže a chaluha.

Socha Boadicea před Westminsterským palácem, London Eye, davy turistů a pouličních umělců.

Dudák na Westminster Bridge, v pozadí London Eye.

London Eye je 135 metrů vysoké vyhlídkové kolo, které stojí na břehu řeky Temže, na okraji Jubilee Gardens.

Kolo bylo veřejnosti zpřístupněno v roce 2000.

Pohybuje se rychlostí zhruba 0,9 km/hod. Jedna jízda trvá 30 minut a při dobré viditelnosti se Vám naskytnou nádherné výhledy na Londýn.

Vnitřek jedné ze 32 klimatizovaných kabin. Vstupenku na jednu projížďku a 10-ti minutové video ve 4D seženete na internetu od 16,74 liber.

Výhled na Londýn, kde můžete najít Katedrálu Sv. Pavla nebo moderní budovu 30 ST Mary Axe (též nazývanou Gherkin - okurka).

Výška je to opravdu úctyhodná. A to by bylo, aby na této dominantě neměla podíl také Česká republika, konkrétně firma Škoda, kde byly odlity některé ze stavebních součástek kola.

Výhled na Westminsterský palác a Westminsterský most.

A zpátky na zemi. Anglická klasika - legendární červená telefonní budka a Big Ben (Clock Tower).

V Londýně během víkendu probíhala celostvětová stávka proti současné politické a ekonomické situaci, účast protestujících však nebyla nikterak velká a chod města naštěstí neovlivnila.

V Anglii, jak je známo, se jezdí po levé straně silnice, je potřeba se tedy i opačně rozhlížet na přechodech pro chodce. Řešením problému pro turisty jsou šipky a nápisy: "koukej vlevo", "koukej v pravo".

Siesta v parku při podzimním slunci nalákala spoustu lidí...

...proč ale křesla zejí prázdnotou a lidé posedávají v trávě? Odpověď je prostá. Kde jsou turisté, tam jsou peníze. Sednete si a za chvilku je u Vás výběrčí poplatku.

A proto dáváme přednost blbnutí v podzimně zbarveném listí.

Po načerpání energie se vydáváme zpět do víru velkoměsta, ke známému náměstí a dopravnímu uzlu Piccadilly Circus.

Obchody se suvenýry se předhánějí v lákání turistů.

Trafalgarské náměstí (Trafalgar square), bylo pojmenováno podle vítězné bitvy Britského námořnictva v Napoleonských válkách v roce 1805.

Nelsonův sloup (Nelson's Column) byl postaven v letech 1840 - 1843 na památku admirála Nelsona, který padl ve zmíněné bitvě u Trafalgaru.

Pohled přes fontánu na budovu Národní galerie (National Gallery).

Dříve typická hejna holubů už dnes na Trafalgarském náměstí nehledejte. Jejich počet se uváděl až neuvěřitelných 35 000, což se považovalo za zdraví nebezpečné a pro památky katastrofální. Počet holubů byl zredukován a zákon z roku 2003 zakazuje jejich krmení.

O jiné atrakce na Trafalgarském náměstí není nouze...

...

...kolik ještě zbývá času do zahájení Olympiády 2012 v Londýně?

Harrods je jedním nejslavnějších a nejluxusnějších obchodních domů na světě. Leží v blízkosti Hyde Parku a v jeho 7 patrech najdete obchody se značkami jako Prada, Burberry, Louis Vuitton, Dolce & Gabbana, Dior, Gucci nebo Chanel. Mezi stálé zákazníky patří královna Alžběta II., Madonna nebo Kate Moss.

Mimo jiné je zde také obrovská jídelní hala se spoustou specialit.

Ještě noční pohled na Katedrálu Sv. Pavla...

...a na Tower Bridge, naše zítřejší cíle.

A už se pojďme přesunout proslulým londýnským metrem k našemu rezervovanému hostelu.

Londýnské metro (London Underground nebo Tube) je nejstarší podzemní dráha na světe. První vlaky zde projely v lednu roku 1863. V současné době tvoří síť londýnské podzemní dráhy 402 km kolejí rozdělených do 11-ti tras označených rozdílnými barvami. Na těchto trasách leží na 270 stanic.

Celodenní lístek pro 1. a 2. zónu metra Vás vyjde na 6,60 liber. Orientace v podzemí je snadná, všechny trasy a stanice jsou dobře značeny.

Při hledání hostelu jsme narazily na českou hospodu, ovšem s britským pivem.

Hostel Palmers Lodge nedaleko stanice metra Willesden Green mohu jedině doporučit. Noc v pokoji pro 4 lidi mě přišla na 19 liber - čisto, bezpečno, s velkou snídaní v ceně a to všechno ve druhé zóně metra, takže téměř v centru.

Na pokoji je umyvadlo a pro každého zamykatelná skříňka na kartu, kterou musíte použít také pro vstup do areálu hostelu, do svého patra a do svého pokoje. Toalety a sprchy jsou situovány na chodbě.

Druhý den dopoledne míříme k Buckinghamskému paláci, kde zrovna probíhá výměna stráží. Všude zátarasy, policie a davy lidí. Komedie, kterou už si nepotřebuji zopakovat:-D

Památník královny Viktorie je momentálně v rekonstrukci. Ale všichni stejně čekají na královskou gardu a přebíhají z místa na místo, aby měli ten nejlepší výhled...

... na tyto červené postavičky na nádvoří. Vidíte je?

Garda odcházející z vykonané služby.

Buckingham palace - sídlo královské rodiny bylo postaveno v roce 1703.

Green Park u Backinghamského paláce.

Zvedací most Tower Bridge nad řekou Temží.

Most byl otevřen v roce 1894, jeho stavba započala díky rozvíjejícímu se průmyslu ve východní části Londýna.

Tower of London. Palác a pevnost Jejího Veličenstva na břehu řeky Temže. Naposledy však svoji funkci paláce plnil v 17. století pro krále Jakuba I. Sloužil také jako pokladnice, zbrojnice nebo věznice.

Dnes je Tower of London převážně turistickou atrakcí, kde lze shlédnout korunovační klenoty.

Pevnost vedle královské gardy střeží také tyto sochy...

...vyrobené z pletiva.

Katedrála svatého Pavla (St. Paul's Cathedral) pochází ze 17. století.

Celosvětová stávka pokračovala také v neděli, před Katedrálou svatého Pavla. Shromáždilo se tu však více policistů a novinářů než samotných protestujících.

Ohlédnutí za Katedrálou svatého Pavla.

Průvodce město Londýn popisuje jako jedno z nejdynamičtějších míst na Zemi s určitou podmanivou silou...

...mísí se tu historie s modernou. Kromě památek, černých taxíku, červených autobusů tzv. double-decker buses a červených telefonních budek tato metropole překypuju nejrůznějšími atrakcemi a možnostmi ze světa hudby, divadla, muzeí, umění či módy. Nezbývá než Londýn navštívit znovu:-)